10 сентября 1947 года Президиум Верховного Совета СССР издал указ, по которому с 1 января следующего года отменялись денежные выплаты за ордена и медали, а также право бесплатного проезда и льготная оплата жилья для награжденных.

Для многих ветеранов и инвалидов войны эти выплаты были важной частью дохода: например, Герой Советского Союза получал 50 рублей, а за орден Ленина — 25 рублей. Наибольшее возмущение вызвало то, что отмена выплат была объяснения «многочисленными просьбами» самих фронтовиков и героев Советского союза, якобы просивших правительство СССР направить эти средства на восстановление народного хозяйства.

В знак протеста многие ветераны перестали носить боевые награды.

В середине 1950‑х годов министр обороны Г. К. Жуков дважды предлагал хотя бы частично восстановить выплаты, отмечая воспитательное значение такой меры и сравнивая практику СССР с подходами других стран.

Однако руководство страны отклонило предложения, и вопрос больше не поднимался.