23 декабря 1944 года погиб в бою с немецким истребителем, приказав экипажу прыгать Бомбил Гомель, Вязьму, Витебск, Оршу, Смоленск, Брянск, гитлеровскую авиацию на аэродромах Курск, Смоленск, Сеща, Витебск, Ново-Дугино и т. д.

Лазарев Иван Александрович — заместитель командира эскадрильи 13-го гвардейского Рославльского Краснознаменного авиационного полка 4-й гвардейской авиационной дивизии 4-го гвардейского авиационного корпуса авиации дальнего действия (АДД), гвардии капитан. Родился 9 сентября 1918 года в селе Средняя Камышинка ныне Камышинского района Волгоградской области. Окончил Камышинский гидромелиоративный техникум в 1938 году, работал в отделе ирригации и мелиорации Наркомзема Калмыцкой АССР.

В августе 1938 года он поступил в Балашовскую школу летчиков Гражданского воздушного флота. В октябре 1939 года это учебное заведение было передано в подчинение ВВС Красной Армии и в нем начали готовить военных летчиков. В 1940 году Лазарев окончил школу летчиков и получил звание «младший лейтенант». Как один из лучших, он был оставлен в школе инструктором. В этой должности он и встретил начало Великой Отечественной войны.

С первых ее дней Лазарев стремился попасть на фронт. Но в ответ на свои рапорты получал неизменное: своей обязанностью вы должны считать обучение курсантов летному делу. Жил с семьёй в городе Искитим Новосибирской области. Только в июле 1942 года ему удалось добиться направления в действующую армию. Он был назначен на должность командира корабля в 37-й дальнебомбардировочный авиационный полк 222-й дальнебомбардировочной авиационной дивизии Резерва Верховного Главного Командования. Полки дивизии осваивали только что полученные американские бомбардировщики B-25 «Митчелл». В сентябре того же года дивизия была передана в Авиацию дальнего действия (АДД).

Боевое крещение лейтенант Лазарев получил в августе 1942 года под Сталинградом. Летал он в звене Михаила Козлова, а третий экипаж возглавлял летчик Кударов. Участвовал в дневных налетах на вражеские переправы через Дон в 50-60 км северо-западнее Сталинграда, а также бомбил позиции и скопления мотопехоты вблизи города.

До начала весны 1943 года старший лейтенант Лазарев, став командиром звена, участвовал в операциях Западного, Калининского, Сталинградского, Брянского фронтов. Объектами бомбардировок были войска и скопления боевой техники на станциях и железнодорожных узлах Гомель, Вязьма, Витебск, Орша, Смоленск, Брянск, гитлеровская авиация на аэродромах Курск, Смоленск, Сеща, Витебск, Ново-Дугино. В марте 1943 года полк стал 13-м гвардейским. В апреле-мае 1943 года гвардии старший лейтенант Лазарев участвовал в нанесении ударов уже в глубоком тылу врага, по крупным административным центрам и железнодорожным узлам Германии и Польши: Кёнигсберг, Данциг, Тильзит, Варшава.

К октябрю 1944 года заместитель командира эскадрильи 13-го гвардейского авиационного полка гвардии капитан Лазарев совершил 228 боевых вылетов, большинство — ночью, на бомбардировку важных объектов в глубоком тылу противника, уничтожение его живой силы и боевой техники и был представлен к геройскому званию.
В те же дни самолет Лазарева не вернулся с боевого задания. Во время вылета на бомбардировку объектов и разведку вражеских войск в Будапеште, его В-25 был атакован истребителями противника. В неравном бою экипаж сбил двух и поджег третьего, но наш самолет был подбит. Убедившись, что экипаж погиб, Лазарев выпрыгнул с парашютом и через шесть дней вышел к своим.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года за проявленные мужество, самоотверженность и высокую эффективность применения боевого оружия гвардии капитану Лазареву Ивану Александровичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 5125).

После вручения наград Лазарев продолжал выполнять боевые задания. Вскоре стал командиром эскадрильи того же полка (с 22 декабря 1944 года — 229-й гвардейский), получил очередное воинское звание — «майор».

23 декабря 1944 года не вернулся с боевого задания в районе города Будапешта. Судьба экипажа долгое время оставалась неизвестной, и родным не посылались похоронки. Только весной 1945 года в полк вернулся штурман экипажа Семен Нечушкин. От него стало известно, что бомбардировщик был сбит в бою с немецким истребителем над венгерским городом Дьёр. Лазарев приказал экипажу покинуть горящую машину, но сам спастись не успел. Место захоронения неизвестно.