Александр Николаевич, вступивший на престол в 1855 году, был одушевлен самым искренним намерением сделать все для устранения недостатков русской жизни, главным из которых он считал крепостное право. Это была одна из сложнейших проблем: крепостное право складывалось на Руси веками, оно тесно переплелось с разными сторонами жизни русского крестьянина и государства в целом.
В 1857 году для подготовки крестьянской реформы был учрежден Секретный комитет. В сентябре 1860 года выработанный проект реформы был обсужден депутатами, присланными дворянскими комитетами, а затем передан в высшие государственные органы. В середине февраля 1861 года «Положение об освобождении крестьян» было рассмотрено и одобрено Государственным советом, и 3 марта 1861 года Александр II подписал манифест «О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей». Помимо него было выпущено множество законов, касавшихся главных вопросов реформы.
Так в России было отменено крепостное право.
За эту реформу Александра II стали называть царем Освободителем.





